InnoConcepts

InnoConcepts fungeert als projectmanagementorganisatie die specifieke innovaties langs de verschillende stadia leidt, teneinde te komen tot succesvolle exploitatie. Deze stadia, hoewel in principe opvolgend, worden in de praktijk veelal parallel doorlopen en vormen min of meer een iteratief proces.

Het eerste stadium vormt de idee-fase van de innovatie. Zowel uit het netwerk van InnoConcepts als uit haar eigen organisatie komt een grote stroom aan vindingen. Deze komen van technici, wetenschappers, ondernemers en andere uitvinders. Dit betreffen enerzijds totaal originele gedachten doch veelal ook verbeteringen van bestaande situaties. Innovaties kunnen daarbij betrekking hebben op specifieke producten, op technologie of op systemen en processen. In deze idee-fase wordt veelal gekeken naar het probleemoplossend vermogen, de uniciteit en de mogelijke weg naar de markt.

Het tweede stadium betreft de technische ‘proof of concept.’ De vraag staat hierbij centraal of de innovatie feitelijk ook technisch haalbaar is. De innovatie moet daarbij niet alleen binnen een ‘controlled environment’ van een pilot project functioneren, maar dient ook te worden gespiegeld aan massaproductie en de eisen die in dat geval gesteld worden door techniek, commerciële marktpartijen, wetgever en uiteindelijke gebruiker.

Het derde stadium gaat om de vraag of voor de innovatie een commercieel interessante markt is te definiëren, ofwel de commerciële ‘proof of concept’ fase. Het feit dat een innovatie functioneert wil helaas niet altijd zeggen dat de voordelen daarvan voor de afnemer evident zijn en dat deze bereid is zijn huidige werkwijze er op aan te passen. Bovendien worden mensen en organisaties veelal gedreven door angst voor onzekerheid. Alles wat nieuw is, inclusief innovatie, hoort daarbij. Op bijna eindeloze wijze kunnen ‘entry barriers’ worden opgeworpen op ondermeer technisch, operationeel, cultureel, of concurrentieel niveau.

Het vierde stadium beantwoordt de vraag of dit alles leidt tot een winstgevende activiteit. De benodigde technische en commerciële infrastructuur om een innovatie in de markt neer te zetten leidt tot randvoorwaarden op het gebied van development, productie, marketing, logistiek en distributie, financiën, services, etc., alsmede de hiervoor benodigde tijd. Het feit dat een innovatie functioneert en de markt er enthousiast op reageert betekent zeker nog niet dat er een langdurige winstgevende onderneming van valt te maken.

Het vijfde en laatste stadium, gaat dan ook om de wijze van invulling van de infrastructuur die benodigd is om de innovatie te implementeren. Vraag daarbij is ondermeer of zulks dient te geschieden via een zelfstandige onderneming, via zorgvuldig gekozen partners dan wel via een derde die beter is gepositioneerd.

InnoConcepts neemt de bovengeschreven wijze van projectmanagement zeer actief ter hand en onderscheidt zich daarmee van bijvoorbeeld brokers of participatiemaatschappijen. Een veel gehoord ‘selling point’ van die zijde is dat men niet op de stoel van het management gaat zitten, hetgeen juist de toegevoegde waarde van InnoConcepts is.

Grote multinationals kennen onder omstandigheden uiteraard een gelijksoortige benadering, doch zijn primair geïnteresseerd in hun eigen vindingen die passen binnen de kernactiviteit en staan, o.a. door hun matrixstructuur, slechts beperkt open voor andere innovaties en invloeden van buitenaf.